Ti sarà capitato tante volte, al supermercato o al mercato, di trovarti davanti a uno scaffale di verdure coloratissime — carote arancioni, pomodori rossi, zucca dal giallo acceso, peperoni rossi e gialli — e di pensare "sì, il colore fa bene", senza sapere bene perché. L'hai sentito dire dalla nonna, l'hai letto su un articolo, forse lo ripeti ai tuoi figli. Ma cosa c'è davvero dietro quei colori così vivaci? E perché contano così tanto per la nostra salute?
Ci è stato ripetuto così tante volte che "bisogna mangiare colorato" che abbiamo smesso di chiederci cosa ci sia davvero in quei colori. Così c'è chi compra carote tutti i giorni pensando di "fare il pieno di vitamina A". Chi elimina i pomodori perché ha letto che "in certe diete fanno male". Chi spende soldi in integratori di luteina per gli occhi senza sapere che ne avrebbe già abbastanza con una porzione di spinaci. Non è ignoranza: è che i carotenoidi, fino a pochi anni fa, erano considerati semplici "coloranti naturali" — mentre oggi la ricerca sta mostrando che sono veri e propri composti bioattivi, capaci di interagire con il nostro organismo in modo sofisticato, intestino e microbiota compresi.
Per orientarci meglio, approfondiremo in particolare:
- 1. che cosa sono i carotenoidi (e perché "intelligenti")
- 2. colori e salute: il linguaggio nascosto di frutta e verdura
- 3. i cinque carotenoidi più importanti: chi sono e dove si trovano
- 4. carotenoidi e microbiota: il legame che la ricerca sta riscoprendo
- 5. come proteggono: antiossidanti, vista, cervello, cuore
- 6. biodisponibilità: perché il modo in cui li cuciniamo fa la differenza
- 7. β-carotene: attenzione a "naturale" vs "sintetico"
- 8. carotenoidi nel piatto: come assumerli ogni giorno senza pensarci troppo
- 9. integratori di carotenoidi: servono davvero?
- 10. il vero segreto: varietà e colore, non un alimento "miracoloso"
L'idea non è farti imparare nomi difficili o trasformare il piatto in un laboratorio chimico, ma aiutarti a riconoscere il valore dei colori naturali che hai già a disposizione ogni volta che fai la spesa — e capire come valorizzarli con scelte semplici in cucina.
1. Che cosa sono i carotenoidi (e perché "intelligenti")
I carotenoidi sono una famiglia di oltre 1.100 pigmenti naturali prodotti da piante, alcuni batteri, alcune alghe e funghi — ma non dagli animali né dall'uomo. Sono responsabili delle tonalità dal giallo oro all'arancione fino al rosso intenso che vediamo in frutta e verdura — e, attraverso la catena alimentare, anche in alcuni alimenti di origine animale come tuorlo d'uovo, salmone selvaggio e latticini da animali al pascolo.
Di queste centinaia di molecole, solo una cinquantina finisce effettivamente nella nostra dieta, e di queste circa una dozzina raggiunge concentrazioni misurabili nel sangue. Appartengono alla famiglia dei fitocomposti: sostanze che non sono nutrienti essenziali (come vitamine e minerali) — potremmo vivere senza — ma che possono avere un impatto rilevante sul nostro benessere.
Si chiamano "intelligenti" perché non fanno una sola cosa: a seconda del contesto, possono comportarsi da antiossidanti, da precursori della vitamina A, da modulatori dell'infiammazione, da filtri per la luce blu, da alleati del microbiota. Un repertorio biologico piuttosto sofisticato per delle molecole che — a guardarle — sono "solo" dei pigmenti.
2. Colori e salute: il linguaggio nascosto di frutta e verdura
Dietro ogni colore vivace di un frutto o di una verdura, c'è un messaggio biologico. La pianta produce quei pigmenti per proteggersi da sole, stress ossidativo, patogeni — e quando li mangiamo ne assorbiamo, in parte, lo stesso tipo di protezione molecolare.
La cosa interessante è che ogni colore racconta un gruppo di carotenoidi diverso, con proprietà specifiche:
- Arancione intenso → tipicamente β-carotene e α-carotene (carote, zucca, patate dolci, albicocche)
- Rosso profondo → licopene (pomodori maturi, anguria, pompelmo rosa)
- Giallo-arancio → β-criptoxantina (peperoni rossi e arancioni, mandarini, papaia)
- Verde scuro → luteina e zeaxantina (spinaci, cavolo riccio, broccoli) — il colore verde della clorofilla "maschera" il giallo sottostante
- Rosa-salmone → astaxantina (salmone, gamberi: qui sono gli animali ad accumulare pigmenti dalle alghe che mangiano)
Ecco perché un piatto colorato non è solo una questione estetica: è un modo visivo di garantirsi la varietà di carotenoidi che il corpo apprezza. Più sfumature di colore porti a tavola, più famiglie di composti bioattivi stai assumendo.
In consulenza dico spesso: se ti accorgi che nel tuo piatto dominano sempre gli stessi due o tre colori — magari il beige della pasta, il rosso del pomodoro e il verde dell'insalata — è un segnale prezioso. Non per sentirti in difetto, ma per invitarti ad aggiungere un colore in più alla settimana. Una volta è l'arancione della zucca, la volta dopo il viola delle melanzane, il giallo del peperone, il rosso scuro dei frutti di bosco. Non è un compito: è un gioco di varietà che il corpo ringrazia a lungo termine.
3. I cinque carotenoidi più importanti: chi sono e dove si trovano
Non tutti i carotenoidi sono uguali. Alcuni hanno funzioni specifiche, altri si concentrano in tessuti particolari, alcuni possono trasformarsi in vitamina A, altri no. Qui li vediamo uno per uno, con le loro fonti principali.
| Carotenoide | Alimenti principali | Peculiarità |
|---|---|---|
| β-carotene | Carote, zucca, patate dolci, albicocche, mango, spinaci | Il più noto. Precursore della vitamina A. Potente antiossidante soprattutto per pelle, polmoni, fegato |
| α-carotene | Carote, zucca, mais, verdure arancioni | Anch'esso convertibile in vitamina A. Associato a minore mortalità per tutte le cause (studio JAMA 2011) |
| Licopene | Pomodori maturi (meglio cotti), concentrato di pomodoro, anguria, pompelmo rosa, papaia | Particolarmente efficace contro il singoletto di ossigeno. Più biodisponibile se cotto con grassi (sugo con olio EVO) |
| Luteina + Zeaxantina | Cavolo riccio, spinaci, broccoli, zucchine, piselli, tuorlo d'uovo | Si accumulano selettivamente nella macula dell'occhio e nel cervello. Filtro naturale contro la luce blu |
| β-criptoxantina | Peperoni rossi e arancioni, mandarini, clementine, papaia, arance rosse | Unica xantofilla convertibile in vitamina A. Studiata per la protezione di polmoni e colon |
Quello che colpisce, guardando questa tabella, è come nessun alimento da solo copra tutti i carotenoidi: le carote non hanno luteina, gli spinaci non hanno licopene, i pomodori non hanno β-criptoxantina. Il messaggio è sempre lo stesso: varietà, non singolo "super-cibo".
4. Carotenoidi e microbiota: il legame che la ricerca sta riscoprendo
Questa è la parte che raramente viene raccontata quando si parla di carotenoidi — eppure è una delle più interessanti emerse dalla ricerca degli ultimi anni. Per molto tempo si è pensato che l'azione dei carotenoidi fosse quasi tutta a livello sistemico: si assorbono nell'intestino tenue, entrano nel sangue, svolgono lì la loro azione antiossidante. Oggi sappiamo che è solo una parte della storia.
In realtà la biodisponibilità dei carotenoidi è piuttosto bassa: solo una frazione di quelli che mangiamo viene assorbita nell'intestino tenue, con grande variabilità individuale. Il resto — una quota significativa — arriva intatto al colon, dove incontra il microbiota intestinale. E qui succedono cose interessanti.
Le revisioni più recenti, pubblicate tra il 2022 e il 2025 su riviste come Nutrients, Frontiers in Nutrition e Food Science & Nutrition, descrivono almeno quattro meccanismi di interazione:
- Effetto prebiotic-like: alcuni carotenoidi (in particolare β-carotene e luteina) favoriscono la crescita di batteri benefici come Bifidobacterium e Akkermansia muciniphila, associati a un microbiota sano
- Modulazione della barriera intestinale: contribuiscono a stabilizzare le giunzioni strette (tight junctions) tra le cellule dell'epitelio intestinale, rinforzando la "parete" che separa contenuto intestinale e sangue
- Produzione di apo-carotenoidi: i batteri del colon metabolizzano in parte i carotenoidi in molecole più solubili in acqua, che possono essere assorbite lì e avere effetti sia locali che sistemici
- Stimolo delle IgA secretorie: le immunoglobuline che difendono la mucosa intestinale, contribuendo all'equilibrio immunitario locale
Questo apre un quadro più ampio: non è solo quello che assorbiamo nel sangue a contare. Anche la frazione "non assorbita" ha un ruolo attivo, diventando parte del dialogo continuo tra alimentazione e microbiota. È una delle tante ragioni per cui nutrire bene il microbiota vuol dire anche mangiare colorato.
Mi piace raccontare questa cosa in consulenza perché cambia un po' il modo di pensare alla frutta e verdura colorata. Per anni ci hanno detto "mangia le carote perché fanno bene alla vista": vero, ma è solo una piccola parte. Oggi sappiamo che quei pigmenti parlano anche con i tuoi batteri intestinali, rafforzano la barriera dell'intestino, contribuiscono all'equilibrio immunitario. Non è più una questione di "una vitamina per un organo", è una rete di effetti gentili e diffusi, che si costruiscono giorno dopo giorno.
5. Come proteggono: antiossidanti, vista, cervello, cuore
Oltre all'azione a livello intestinale, i carotenoidi hanno effetti documentati su diversi organi e sistemi. Vediamo i più studiati, senza promesse miracolose e con un occhio alla qualità delle evidenze disponibili.
Antiossidanti cellulari
Molti carotenoidi agiscono da "spazzini molecolari", neutralizzando i radicali liberi prodotti da stress, inquinamento, infiammazione, alimentazione squilibrata. Il licopene è particolarmente efficace nel contrastare un tipo specifico di specie reattiva, il radicale singoletto di ossigeno. Questa attività contribuisce a proteggere le cellule dal danno ossidativo e a modulare processi infiammatori di basso grado — quello che la ricerca chiama inflammaging, l'infiammazione silenziosa che accompagna l'invecchiamento.
Salute di occhi e cervello
Luteina e zeaxantina si concentrano selettivamente nella macula lutea, una zona centrale della retina, dove formano un filtro naturale contro la luce blu e la luce ultravioletta. Diversi studi osservazionali associano livelli adeguati di questi carotenoidi a un minore rischio di degenerazione maculare senile e a una migliore visione nei contrasti. La luteina attraversa anche la barriera emato-encefalica e si accumula in aree del cervello coinvolte nella memoria e nell'attenzione: ricerche pubblicate su Frontiers in Nutrition (2022) hanno associato livelli più alti di luteina a migliori prestazioni cognitive negli adulti.
Cuore e sistema vascolare
Consumi elevati di carotenoidi da alimenti sono stati associati in studi di popolazione a un minor rischio cardiovascolare. I meccanismi proposti includono la riduzione dell'ossidazione del colesterolo LDL e il miglioramento della funzione dell'endotelio vascolare.
Tumori: cosa sappiamo davvero
È un'area in cui la ricerca ha prodotto risultati che a volte sembrano contraddittori, ma che in realtà raccontano una storia coerente. Gli studi di popolazione — che osservano cosa mangiano persone diverse nell'arco di anni — mostrano abbastanza chiaramente che chi consuma più frutta e verdura ricche di carotenoidi ha un rischio leggermente minore di sviluppare alcuni tipi di tumore, in particolare del polmone (soprattutto nei non fumatori) e dell'apparato digerente. I meccanismi ipotizzati: protezione dal danno ossidativo, modulazione dell'infiammazione, effetto sul microbiota.
Allo stesso tempo, gli studi di intervento con integratori sintetici isolati hanno dato risultati molto diversi — in alcuni casi addirittura sfavorevoli, come vedremo nella prossima sezione sul β-carotene. La differenza sta nel fatto che nell'alimento il carotenoide è accompagnato da decine di altri composti con cui agisce in sinergia, mentre in pillola è isolato e a dosi molto più alte.
In pratica: mangiare regolarmente carote, zucca, pomodori, spinaci, frutta colorata è una scelta che va nella direzione protettiva. Affidarsi a integratori pensando di "prevenire il cancro" non è supportato dalle evidenze — e in alcuni casi può essere controproducente.
6. Biodisponibilità: perché il modo in cui li cuciniamo fa la differenza
La biodisponibilità è la quota di un nutriente che, una volta ingerita, riesce effettivamente a essere assorbita e utilizzata dall'organismo. Nei carotenoidi è generalmente bassa (spesso sotto il 30%) ma può variare molto a seconda di come prepariamo il cibo.
Ecco i fattori che fanno davvero la differenza:
| Fattore | Effetto sulla biodisponibilità | Consiglio pratico |
|---|---|---|
| Grassi buoni nel pasto | ↑↑↑ Aumenta molto — i carotenoidi sono liposolubili | Olio EVO su insalate e verdure, frutta secca, avocado, tuorlo d'uovo |
| Cottura breve e leggera | ↑↑ Aumenta — rompe la matrice vegetale | Vapore, cotture brevi in padella. Pomodori cotti rilasciano molto più licopene dei crudi |
| Masticazione accurata | ↑ Aumenta — favorisce il rilascio dalla matrice | Mangiare senza fretta, frullare verdure in zuppe o smoothie |
| Cottura prolungata o ad alte temperature | ↓ Riduce — degrada i pigmenti | Evitare bollite lunghe (perdita nell'acqua), frittura aggressiva |
| Fibre insolubili in eccesso nello stesso pasto | ↓ Riduce — riducono l'assorbimento | Non è un problema alle dosi normali, attenzione solo a integratori di fibre concentrate |
| Alimenti crudi molto integri | ~ Biodisponibilità variabile | Carota intera cruda libera meno β-carotene di quella cotta a vapore con olio |
Il messaggio pratico è sorprendentemente semplice: un filo d'olio EVO sulle verdure e una cottura gentile trasformano un piatto in uno strumento di nutrizione molto più efficace di quanto sembri. Non serve essere chimici: bastano abitudini coerenti.
7. β-carotene: attenzione a "naturale" vs "sintetico"
Merita un capitolo a parte il β-carotene, perché la sua storia è emblematica del perché non sia intelligente "isolare" un singolo composto sperando in effetti miracolosi.
Da un lato, il β-carotene assunto da alimenti integrali (carote, zucca, spinaci, patate dolci) è associato in moltissimi studi a benefici per la salute: migliore funzione immunitaria, minore rischio di tumore al polmone nei non fumatori, protezione della pelle dai danni solari.
Dall'altro, due ampi studi di intervento degli anni '90 — lo CARET trial (1996) e l'ATBC study (1994) — hanno mostrato una scoperta sconcertante: dosi elevate di β-carotene sintetico in integratori, somministrate a fumatori per prevenire il tumore al polmone, hanno aumentato — invece di ridurre — il rischio di cancro al polmone e la mortalità cardiovascolare. Gli studi sono stati interrotti prima del termine per motivi di sicurezza.
Cosa ci insegna questa storia? Due lezioni importanti:
- Il contesto alimentare conta: un carotenoide nel suo alimento naturale è accompagnato da decine di altri composti (polifenoli, vitamine, fibre) con cui lavora in sinergia. Isolarlo e concentrarlo sembra cambiare il gioco
- Le dosi contano: l'assunzione da alimenti raramente supera i 5-15 mg al giorno; gli integratori di quegli studi erano a 20-30 mg, dosi mai raggiungibili con la dieta normale
Dal punto di vista pratico: mangiare carote, zucca, pomodori e spinaci regolarmente è una scelta eccellente per tutti. Gli integratori di β-carotene sintetico, invece, andrebbero evitati, specialmente da chi fuma o è stato esposto a fumo passivo o amianto.
8. Carotenoidi nel piatto: come assumerli ogni giorno senza pensarci troppo
Nessuno vuole trasformare i pasti in una contabilità di milligrammi. Ecco alcune abitudini semplici che portano naturalmente a un buon apporto di carotenoidi, senza bisogno di pesare nulla:
- Mezzo piatto colorato a pranzo e cena: verdure di almeno 2 colori diversi, crude o cotte a seconda della stagione
- Un filo d'olio EVO sulle verdure: non è una questione di grasso, è una questione di biodisponibilità
- Il sugo di pomodoro a lunga cottura è uno strumento potente: rilascia licopene molto più biodisponibile del pomodoro crudo
- Zuppe e minestroni con zucca, carote, patate dolci in autunno/inverno: concentrano carotenoidi in un pasto digeribile
- Una porzione di verdura a foglia scura 3-4 volte alla settimana (spinaci, cavolo riccio, biete): luteina e zeaxantina per occhi e cervello
- Frutta colorata come spuntino: un'albicocca, un mandarino, un cubetto di melone, una manciata di mirtilli
- Tuorlo d'uovo qualche volta a settimana: fonte interessante di luteina e zeaxantina facilmente assimilabili
Per chi vuole provare subito: nel blog trovi una raccolta di ricette con polifenoli e vegetali colorati, molte delle quali sono naturalmente ricche anche di carotenoidi.
Un piccolo segreto di cucina quotidiana: quando cucino le verdure arancioni (zucca, carote, patate dolci) aggiungo sempre un pizzico di spezie e un filo d'olio extravergine. Non è solo una questione di gusto: è il modo più semplice per trasformare quel colore in nutrizione effettiva. Ogni volta che vedo qualcuno mangiare una carota cruda da sola come "spezza-fame sano" — bene, buona abitudine, ma con un filino di hummus o di olio accanto quel β-carotene arriva davvero.
9. Integratori di carotenoidi: servono davvero?
Il mercato degli integratori di carotenoidi è in espansione: luteina + zeaxantina per "proteggere la vista", licopene "per la prostata", astaxantina "anti-age". Ma servono davvero?
La risposta onesta, allineata con quello che dice la letteratura attuale, è: per la maggior parte delle persone sane, no — se l'alimentazione è varia. Una dieta mediterranea equilibrata, ricca di frutta e verdura colorate, fornisce quantità di carotenoidi ampiamente sufficienti e, soprattutto, li fornisce nel loro contesto naturale, insieme ad altri composti bioattivi con cui agiscono in sinergia.
Ci sono però alcune situazioni specifiche in cui un medico o un nutrizionista possono valutare un'integrazione mirata:
- Persone con degenerazione maculare senile già diagnosticata (studi AREDS2): luteina e zeaxantina sotto guida oculistica
- Persone con malassorbimento intestinale o diete molto ristrette (disturbi alimentari in trattamento, chirurgia bariatrica, ecc.)
- Persone con carenza accertata di vitamina A
In tutti questi casi, la parola spetta al medico o al nutrizionista, non al passaparola o al consiglio trovato online. E va ricordato, ancora una volta, che gli integratori di β-carotene sintetico ad alte dosi non sono raccomandati, specialmente nei fumatori.
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Se vuoi approfondire come nutrire il tuo microbiota con scelte alimentari semplici — carotenoidi, polifenoli, fibre e composti bioattivi al naturale — ho preparato una guida pratica con tutto quello che serve sapere per iniziare.
10. Il vero segreto: varietà e colore, non un alimento "miracoloso"
Se c'è un messaggio che riassume tutto questo articolo è uno solo: i carotenoidi — come i polifenoli, le fibre, i composti bioattivi in generale — non funzionano da soli. Funzionano in una matrice.
Una matrice che include il loro alimento naturale, i grassi del pasto, la salute del tuo intestino, il tuo microbiota, il modo in cui cucini, la varietà della settimana. Quando questa matrice è solida, i carotenoidi fanno il loro lavoro invisibile ma prezioso: proteggere le cellule, nutrire i batteri, rinforzare la barriera intestinale, sostenere la vista e il cervello.
Non esiste il "super-alimento" che fa tutto. Esistono invece scelte ripetute, settimana dopo settimana: metà piatto colorato, un filo di olio EVO, una porzione di foglia scura, una cottura gentile, un pomodoro cotto con amore. È così che la salute si costruisce davvero — non con la perfezione del singolo pasto, ma con la coerenza delle abitudini.
In sintesi
I punti chiave da portare a casa:
- i carotenoidi sono pigmenti naturali dei vegetali con effetti antiossidanti, immunitari e prebiotic-like
- ogni colore racconta un gruppo diverso (β-carotene, licopene, luteina, zeaxantina, β-criptoxantina)
- interagiscono con il microbiota intestinale: favoriscono batteri benefici, rinforzano la barriera intestinale
- la biodisponibilità migliora con grassi buoni (olio EVO) e cottura gentile
- il β-carotene sintetico ad alte dosi (integratori) NON è raccomandato, soprattutto nei fumatori
- gli integratori non servono nella maggior parte dei casi: l'alimentazione varia è sufficiente
- mangiare frutta e verdura colorate è più protettivo degli integratori isolati: le evidenze per il contesto alimentare sono robuste, quelle per le pillole molto meno
Mezzo piatto colorato, un filo di olio EVO, cotture gentili, stagionalità: sono le basi semplici che fanno la differenza nel lungo periodo.
Domande frequenti sui carotenoidi
Se mangio tante carote divento arancione?
Può succedere, ed è una condizione benigna che si chiama carotenodermia. Compare quando si assumono grandi quantità di β-carotene per periodi prolungati (vari mesi): la pelle — soprattutto di palmi e piante — assume una tonalità giallastra-arancione. Non è pericolosa e si risolve riducendo il consumo. A differenza dell'ittero, non colora le sclere degli occhi.
Meglio frutta e verdura crude o cotte per i carotenoidi?
Dipende. I carotenoidi sono molecole resistenti al calore moderato: una cottura gentile (vapore, stufatura breve) spesso aumenta la biodisponibilità rompendo la matrice vegetale. Fanno eccezione le preparazioni in cui si disperdono molti nutrienti nell'acqua (bollitura lunga). Per il licopene del pomodoro, la cottura è addirittura più efficace del crudo.
I carotenoidi si perdono con la conservazione?
In parte sì: luce, aria e tempo degradano lentamente questi pigmenti. Frutta e verdura fresche di stagione contengono le quantità più alte. Il surgelamento è un'ottima alternativa quando il fresco non c'è: conserva molto bene i carotenoidi.
Esistono carotenoidi nei prodotti animali?
Sì, seppure in misura minore. Tuorlo d'uovo (luteina e zeaxantina, da galline al pascolo), salmone selvaggio (astaxantina), latticini da animali nutriti a foraggio fresco. Le quantità dipendono molto dall'alimentazione dell'animale.
Posso assumere troppi carotenoidi da alimenti?
No, è praticamente impossibile arrivare a livelli dannosi con la sola alimentazione. La carotenodermia è solo estetica e transitoria. Il problema si pone solo con integratori a dosi elevate, specie di β-carotene sintetico: in quel caso le raccomandazioni sono più prudenti e la valutazione spetta al medico.
Quali sono le migliori fonti per vegani e vegetariani?
Praticamente tutte quelle citate nell'articolo: carote, zucca, patate dolci, pomodori, peperoni, spinaci, cavolo riccio, broccoli, albicocche, mango, melone, agrumi. I vegani e vegetariani tendono naturalmente ad avere livelli plasmatici di carotenoidi più alti della media, per il maggior consumo di frutta e verdura.
Approfondimenti
Se stai esplorando il rapporto tra alimentazione, composti bioattivi e benessere, questo articolo fa parte di una serie di approfondimenti collegati. Puoi continuare con:
- Polifenoli in cucina: come preservarli con cottura corretta
- Microbiota intestinale: cosa mangiare per nutrirlo
- Le fibre alimentari e il loro ruolo nel microbiota
- Zucca: proprietà, benefici e microbiota
- Idratazione e microbiota
- Cibo e umore: come l'alimentazione influenza il cervello
Dalla teoria alla pratica: ricette ricche di carotenoidi
Se vuoi mettere subito in tavola quello che hai letto, puoi iniziare da queste raccolte di ricette con vegetali colorati:
Nota: le informazioni riportate in questo articolo hanno scopo divulgativo e non intendono in alcun modo sostituire il parere del medico, del nutrizionista o di altro professionista sanitario qualificato. Per condizioni cliniche specifiche, integrazioni alimentari o qualsiasi dubbio sulla propria salute, è sempre opportuno rivolgersi al proprio professionista di fiducia.
Fonti e bibliografia
Le informazioni riportate si basano su revisioni scientifiche, studi osservazionali e di intervento sui carotenoidi, la loro biodisponibilità e l'interazione con il microbiota intestinale. Tra le principali fonti utilizzate:
- Bohn T et al. Carotenoids and Their Health Benefits as Derived via Their Interactions with Gut Microbiota. Advances in Nutrition, 2023.
- Santos F et al. Carotenoids Diet: Digestion, Gut Microbiota Modulation, and Inflammatory Diseases. Nutrients, 2023.
- Hashemi D et al. Carotenoids Improve Obesity and Fatty Liver Disease via Gut Microbiota: A Narrative Review. Food Science & Nutrition, 2025.
- Li R et al. The Effects of Lutein and Zeaxanthin Supplementation on Cognitive Function in Adults With Self-Reported Mild Cognitive Complaints. Frontiers in Nutrition, 2022.
- Li C et al. Serum α-Carotene Concentrations and Risk of Death Among US Adults. Archives of Internal Medicine / JAMA, 2011.
- Böhm V et al. From carotenoid intake to carotenoid blood and tissue concentrations – implications for dietary intake recommendations. Nutrition Reviews, 2021.
- The Alpha-Tocopherol, Beta Carotene Cancer Prevention Study Group. The effect of vitamin E and beta carotene on the incidence of lung cancer and other cancers in male smokers. NEJM, 1994 (studio ATBC).
- Omenn GS et al. Effects of a combination of beta carotene and vitamin A on lung cancer and cardiovascular disease. NEJM, 1996 (studio CARET).
- AREDS2 Research Group. Lutein + zeaxanthin and omega-3 fatty acids for age-related macular degeneration: the AREDS2 randomized clinical trial. JAMA, 2013.
